Førstkommende torsdag skal fylkestinget sluttbehandle saken om fremtidig organisering og styring av kollektivtrafikken i Østfold.
Tillitsvalgte for bussjåførene i fylket reagerer kraftig på at fylkespolitikerne nå bruker tid på organisering, prinsipper og hvem som skal ha siste ordet ved endringer i rutetilbudet, samtidig som store deler av kollektivtilbudet i fylket er blitt kraftig redusert.
– Vi opplever at debatten er på vei inn i et blindspor. Politikerne diskuterer organisering, prinsipper og hvem som skal ha siste ordet i rutesaker, mens det virkelige problemet er at tilliten til fylkespolitikernes kollektivpolitikk ligger i ruiner, sier Tor Egil Brusevold, tillitsvalgt i Fellesforbundet.
– Folk har sett kollektivtilbudet bli dårligere år etter år. Når bussen forsvinner, kjøper folk bil. Når bilen først står i gårdsplassen, er det svært vanskelig å få folk tilbake på bussen. Det er den virkeligheten fylkespolitikerne må forholde seg til.
Brusevold peker på at Nedre Glomma i stor grad har vært skjermet for de mest omfattende kuttene som har rammet resten av fylket.
– Derfor er det kanskje ikke alle som ser hvor alvorlig situasjonen er blitt i resten av Østfold. Utenfor Nedre Glomma er kollektivtilbudet mange steder blitt katastrofalt redusert. Kvelds- og helgetilbudet mellom byene er flere steder så svekket at det knapt kan omtales som et reelt kollektivtilbud lenger. Skal du reise mellom Moss, Halden, Indre Østfold og resten av fylket uten bil på kveld eller i helg, er tilbudet i mange tilfeller blitt så dårlig at folk rett og slett gir opp.
Han understreker at dette også angår innbyggerne i Sarpsborg og Fredrikstad.
– Dette handler ikke bare om dem som bor utenfor Nedre Glomma. Det rammer også folk her som ønsker å reise til resten av fylket uten bil. Et fylke henger sammen. Når forbindelsene mellom byene svekkes, rammer det alle.
Brusevold mener den politiske debatten bommer på hovedproblemet.
ANNONSE
– Vi hører stadig diskusjoner om organisering, styringsmodeller, samkjøring, fleksløsninger og nye konsepter. Men elefanten i rommet er at det rett og slett er blitt for lite penger til å kjøre buss.
Han viser til utviklingen i Moss etter rutekuttene.
– Der forsvant nær 250.000 bussreiser i løpet av de ti første månedene etter kuttene. Det burde være en vekker for hele fylkestinget. Når tilbudet blir dårligere, mister folk tilliten. Når tilliten forsvinner, forsvinner også passasjerene. Politikernes troverdighet i kollektivpolitikken står på spill. Når man kutter tilbudet så hardt at passasjerene forsvinner, kan man ikke bli overrasket over at folk mister tilliten til de politiske løftene om mer kollektivtrafikk.
Brusevold er også skeptisk til at fylkespolitikerne nå ser ut til å ville involvere seg mer direkte i beslutninger om rutetilbudet.
– Vi har respekt for politikernes rolle, men vi er bekymret for at transportfaglige vurderinger skal bli erstattet av regionale dragkamper. Når pengene ikke strekker til, er det alltid en risiko for at den som roper høyest får mest oppmerksomhet. Det mest oppsiktsvekkende er kanskje at vi nå diskuterer organisering og prinsipper, mens store deler av kollektivtilbudet utenfor Nedre Glomma i praksis er blitt bygget ned. Etter vårt syn burde all politisk oppmerksomhet nå være rettet mot hvordan tilbudet skal bygges opp igjen.
Han mener løsningen må være et bredt politisk løft for kollektivtrafikken.
– Skal tilliten gjenreises, holder det ikke med nye prosjekter, nye modeller og nye utredninger. Fylkespolitikerne må klare å samle seg om noen få, enkle og forpliktende mål. Det viktigste er å få grunntilbudet tilbake på et nivå hvor folk faktisk opplever bussen som et reelt alternativ til bilen. Vi trenger ikke flere diskusjoner om organisering. Vi trenger fylkespolitikere som samler seg om ett hovedmål: Å bygge opp grunntilbudet igjen. Først da kan tilliten begynne å komme tilbake.
ANNONSE
