Statsforvalter har opphevet kommunestyrets vedtak om å legge ned Havnås og Tenor skoler. Det tar vi til etterretning. Statsforvalters avgjørelse handler om hvordan vedtaket ble fattet – ikke om hvorvidt kommunen står overfor krevende valg.
Av: Lise Rognerud (Høyre), Rita Sletner (Venstre), Mona Wendelborg (KrF), Tor Melvold (Arbeiderpartiet) og Åse Heien ( SV)
For det grunnleggende bildet har ikke endret seg: Indre Østfold får færre barn, flere eldre og mindre økonomisk handlingsrom. Vi har flere skoler enn vi på sikt kan bruke ressursene våre på, samtidig som vi skal sikre et godt og likeverdig skoletilbud til alle elever.
Da kommunestyret i november vedtok å legge ned to skoler var det et forsøk på å ta ansvar, nettopp for å unngå større og mer brutale kutt på sikt. Beregninger viser at kommunen som følge av dette vedtaket lå an til å spare flere millioner kroner, blant annet gjennom å redusere kostnader knyttet til bygg og drift samt å omplassere lærere i stedet for å ansette nye.
Disse innsparingene ville kommet alle kommunens 5 200 elever til gode, gjennom en mer likeverdig ressursfordeling, mer utstyr og skolebøker, og bedre grunnlag for en god faglig utvikling – i alle skoler.
(Fortsetter under)
Når vedtaket nå er opphevet, bindes midlene fortsatt opp i bygningsmasse og drift. I praksis betyr det at vi må ansette flere lærere der vi ellers kunne ha omdisponert personell, samtidig som usikkerheten rammer både elever, foreldre og ansatte. Mange har allerede innstilt seg etter vedtaket, som nå er kjent ugyldig. Dette er ingen god situasjon, og vi bærer vår del av ansvaret for at det har blitt slik.
ANNONSE
Statsforvalter har pekt på at Barnets Beste-vurderingene må gjøres grundigere og tydeligere. Det tar vi på alvor, og det må rettes opp. For oss handler barnets beste i et langsiktig perspektiv også om at elever over tid møter stabile lærerteam, har tilgang til nødvendig faglig og pedagogisk kompetanse, og sikres et likeverdig skoletilbud uavhengig av årskull og bemanning.
Samtidig er det viktig å si tydelig at langsiktig bærekraft i skolen og kommunens økonomi også er en del av barnas beste. Om vi ikke tilpasser antall skoler etter elevgrunnlaget vil en ny skolestruktursak melde seg, og flere slike vonde og utmattende saker er ingen tjent med.
Vi ønsker å lande denne saken riktig. Dersom det ikke er mulig å fatte et nytt, grundig og juridisk holdbart vedtak denne våren, er det mest ansvarlige å sikre en rolig skolestart – fremfor å presse fram en ny beslutning som igjen risikerer å bli stoppet. Samtidig kan ikke denne saken legges bort. Utfordringene forsvinner ikke av å utsette dem.
Vår oppgave som folkevalgte er å ta beslutninger som er riktige over tid – også når de er vanskelige. Og situasjonen er den samme i dag som i november.
Nå må saken behandles på nytt, på en måte som er grundig og holdbar – og som sikrer et godt skoletilbud for alle elever i Indre Østfold, også i årene som kommer.
ANNONSE