Det er få som setter så tydelige spor etter seg i Askim som Rusken.
(Saken er skrevet og lånt fra Askimbyen)
Faktisk er det kanskje nettopp fordi de gjør jobben sin så godt at mange ikke tenker over alt arbeidet som ligger bak de velstelte grøntområdene rundt om i byen.
Da Askimbyen tok turen innom Rusken denne uka, var vi så heldige å komme midt i lunsjen. På menyen sto et flott koldtbord som var donert etter arrangementet til Prestegårdens Venner kvelden før. Rundt bordet satt en gjeng som både deler måltider, arbeidsoppgaver og et felles ønske om å gjøre Askim litt finere.
Og finere blir det.
Gjennom sesongen holder Rusken grøntområdene i orden over store deler av Askim. De jobber blant annet i sentrumsgatene, ved Løkentunet, Kirkegata omsorgssenter, Badeparken, Stasjonsparken og flere andre områder. Resultatet ser vi hver eneste dag, enten vi rusler gjennom sentrum eller tar turen til parken.
Rusken jobber fra april til oktober, før de tar en velfortjent pause i juli. Faktisk blir det ekstra tydelig hvor viktig innsatsen deres er når de kommer tilbake etter sommerferien. Da har ugresset gjerne tatt seg godt til rette, og behovet for Rusken er umulig å overse.
De beskriver seg selv som ugressets største fiende, og det er vanskelig å være uenig.
Men Rusken handler om langt mer enn luking og vedlikehold. Når vi spør medlemmene hva som er det beste med å være med, kommer svarene raskt.
Det handler om det sosiale. Om å komme seg ut. Om frisk luft, litt trim og følelsen av å gjøre noe nyttig sammen med andre.
Her er det plass til alle. Du trenger ikke være gartner, og du trenger heller ikke være spesielt sterk eller ha erfaring fra lignende arbeid. Oppgavene tilpasses den enkelte, uansett fysisk eller psykisk form.
Og du trenger heller ikke å kunne stille opp hver uke.
– Kan du bare være med én onsdag i måneden, er det helt fint, forteller gjengen.
Det viktigste er at man har lyst til å bidra.
Rusken er også genuint opptatt av hvordan Askim framstår for både innbyggere og besøkende.
– Vi ønsker at folk som kommer av toget og går gjennom Jernbaneparken skal se hvor fint det er her, sier de.
Hver onsdag i sesongen starter dagen klokken 09.00 på Frivilligsentralen med kaffe og vafler før arbeidsoppgavene fordeles. Deretter avsluttes dagen med en hyggelig felles lunsj.
Og når vi først snakker om kaffe og vafler, må vi også nevne Kjersti Aagaard. Uten Kjersti hadde det verken blitt kaffe eller vafler hver onsdag. Det er også hun som sørger for rydding og orden etter lunsjen. Slike hverdagshelter er det lett å ta for gitt, men de er uvurderlige for fellesskapet.
Hvis Rusken kunne ønsket seg én ting til Askim, er det flere søppeldunker. Samtidig kommer de med en vennlig oppfordring til oss alle: Husk å bruke dem som allerede finnes.
For Askim er litt finere når vi alle bidrar.