Ett sekund skiller Oliver Solberg i dramatisk kamp mot regjerende verdensmester Sebastien Ogier etter annen dag av Safari Rally.
Den svensknorske rallyføreren beholdt så vidt ledelsen i VM-runden etter nye åtte fartsprøver fredag. Franskmannen Ogier, som er teamkamerat med Solberg i Toyota Gazoo, hentet inn 1.08,3 minutt i løpet av fredagen.
Nær halve forspranget mistet Oliver Solberg på grunn av en punktering på løpets åttende fartsprøve. Han måtte kjøre seks kilometer med sigepunktering.
– Jeg følte at vi traff noe, men så ingenting. Vi sakket av og holdt dekket på felgen. Først på siste strekning mot mål sprakk dekket opp. Nå må farten økes, slo Oliver Solberg fast etter uhellet.
Før siste fartsprøve ledet 24-åringen med 7/10 sekund over Ogier. Solberg slo til med spektakulær kjøring og la på ytterligere 3/10 sekund til forspranget.
– Ogier har gjennomført en utrolig sterk dag. Men vi prøver igjen i morgen og ser hva som er mulig å få til, sa Oliver Solberg.
Han vant rallyets første fartsprøve torsdag med halvminuttet på VM-leder og teamkamerat Elfyn Evans, som etter fredagens kjøring er 20,5 sekunder bak.
ANNONSE
Toyota-førere okkuperer de første fire plassene på resultatlisten; Solberg foran Sebastien Ogier, Elfyn Evans og Sami Pajari. Nærmeste rivaliserende bilmerke er 1.46,1 minutt bak ledertiden.
VM-runden i Kenya byr på lumsk sand (fesh fesh), usynlige steiner, uvær og farlige omgivelser. Toyota har vunnet de siste fem utgavene av Safari Rally.
24 år gamle Solberg har kjørt rallyet fem ganger tidligere – med to annenplasser på nest øverste nivå som best. Denne uken kjører han Toyotas toppbil, GR Yaris Rally1, for første gang i det afrikanske løpet.
Etter å ha vunnet i Monte-Carlo i sesongstarten, fikk Toyota-stjernen en nedtur med fjerdeplass og tapt VM-ledelse på hjemmebane i Sverige. 13 poeng skilte til teamkamerat Elfyn Evans i VM-sammendraget før årets tredje av 14 VM-runder.
Safari Rally har base cirka to timers kjøring nordvest fra hovedstaden Nairobi. Løpet avsluttes etter til sammen 20 fartsprøver og 314 kilometer søndag formiddag norsk tid.
ANNONSE
